"O
homem não é tão ferido pelo que acontece, e sim por sua opinião sobre o que acontece."
(Michel de Montaigne)
Michel Eyquem de Montaigne (1533-1592) nasceu e morreu na França. Seu
pai era um rico comerciante de vinho, o qual teve oportunidade de
proporcionar-lhe educação esmerada, sendo que, aos 13 anos de idade, sabia mais
latim do que francês. Montaigne ficou famoso pelos seus Ensaios,
dividido em três livros, escritos de 1580 a 1588.
Montaigne surge num cenário de guerras religiosas.
Dessas amargas experiências, escreve a sua obra Ensaios. Foi o
primeiro filósofo a inaugurar os ensaios sem classificação
alguma. A sua única preocupação era a de registrar a tensão formada em seu ser,
em seu pensamento. As suas ideias eram fundamentadas nos grandes escritores do
passado, principalmente Plutarco. Os
pensadores estoicos influenciaram-no sobremaneira.
Toda a filosofia de Montaigne está
condensada no lema socrático: Que sais-je? ("O que é que
eu sei?"), que ele mesmo mandou cunhar numa moeda. Este lema explica-se
pelo ceticismo. Trata a filosofia como um saber presunçoso. "A presunção é
nossa doença natural e original", e a filosofia em seus altos voos metafísicos,
é apenas um produto da vaidade humana. A razão, pensa Montaigne, não pode
alcançar certeza alguma, mas o homem tem de se acostumar a viver na incerteza,
e suportá-la estoicamente.
O tema central dos Ensaios é
o conhecimento de si mesmo. Partia de si mesmo, tentando uma generalização do
ser humano. Aproveitava o ensejo para combater o egoísmo e o preconceito que
grassava na sociedade. Embora acenasse para uma volta sobre si mesmo, não
queria de modo algum esquecer o poder dos costumes. Segundo ele, há uma
universalidade do costume, que se torna uma segunda natureza; o que não é
universal é o conteúdo desse costumes. Criticava, assim, a redução de nossos
sistemas de crenças a meros costumes e opiniões pessoais.
&&&
Segundo Luís Augusto
Fischer, escritor, ensaísta e professor de literatura brasileira da UFRGS, na
sua apresentação do livro pela L&PM, o que Montaigne é para a França e o
pensamento francês, Sócrates foi para a Grécia e o pensamento grego.
Montaigne é considerado
uma das mentes mais originais de que já se teve notícia. Foi humanista e
precursor do iluminismo.
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