Charles Sanders
Peirce, havia proposto uma teoria do conhecimento denominada de "pragmatismo",
mas sem grande repercussão. Coube a seu amigo, William James,
afilhado de Ralp Emerson, defender e desenvolver as suas ideias.
Verdade e utilidade. A teoria do pragmatismo peirceano mostra-nos que não adquirimos conhecimento apenas
observando, mas fazendo, e que contarmos com esse conhecimento somente enquanto
ele nos é útil, no sentido de que explica adequadamente as coisas para nós.
Quando esse conhecimento não cumpre mais essa função em explicações melhores
tornam-no obsoleto, o substituímos. Exemplo: visão geocêntrica e heliocêntrica sobre
a Terra. James, por outro lado, aplicaria esse raciocínio à noção de verdade.
Para James, a
verdade de uma ideia depende de quanto ela é útil — ou seja, se ela responde o
que dela se exige. Se uma ideia não contradiz os fatos conhecidos — tais como
as leis da ciência — e proporciona um meio de prever as coisas de forma precisa
o suficiente para nossos objetivos, não pode haver razão para não considerá-la
verdadeira, da mesma maneira que Peirce considerou o conhecimento como uma
ferramenta útil, independente dos fatos.
Influencia
duradoura. O pragmatismo proposto por Peirce e exposto por James estabeleceu a
América como um centro significativo para o pensamento filosófico no século XX.
A interpretação pragmática da verdade por James influenciou a filosofia de John
Dewey e gerou uma escola do pensamento “neopragmática” que inclui filósofos
como Richard Rorty. Na Europa, Bertrand Russell e Ludwig Wittgenstein se
inspiraram na metafisica de James. Seu trabalho na psicologia foi igualmente
influente e, muitas vezes, conectado com sua filosofia, em especial, o conceito
de “fluxo de consciência”, que, por sua vez, influenciou escritores como
Virginia Woolf e James Joyce.
Resumo do seu pensamento. Se estou perdido em uma floresta e vejo uma trilha, posso acreditar: 1) ...que ela leva a comida e abrigo ==> Então sigo a trilha e acho uma saída da floresta rumo à salvação. 2) ... que ela não leva a lugar algum. ==> Então não faço nada, continuo perdido e morto de fome. ==> Minha ação faz com que minhas crenças virem realidade ==> Aja como se o que você faz fizesse diferença. Faz Diferença.
Fonte de Consulta
O Livro da Filosofia. Tradução Rosemarie Ziegelmaier. São Paulo: Globo, 2011.
(Cópia de alguns trechos)
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